Arelayminangka komponen elektronik sing nggunakake prinsip elektromagnetik utawa efek fisik liyane kanggo entuk "otomatis on / off" sirkuit. Fungsi inti iku kanggo ngontrol on-off saka arus gedhe / sirkuit voltase dhuwur karo saiki cilik / sinyal, nalika uga entuk isolasi electrical antarane sirkuit kanggo njamin safety saka mburi kontrol.

Fungsi utama bisa dipérang dadi telung kategori:

1. Kontrol lan Amplifikasi: Bisa ngowahi sinyal kontrol sing ringkih (kayata output arus tingkat milliampere dening mikrokomputer lan sensor siji-chip) dadi arus kuat sing cukup kanggo nyopir piranti-piranti daya dhuwur (kayata motor lan pemanas), fungsine minangka "penguat sinyal". Contone, ing omah sing cerdas, sinyal listrik cilik sing dikirim dening aplikasi ponsel bisa dikontrol liwat relay kanggo nguripake lan mateni daya AC lan lampu rumah tangga.

2. Isolasi listrik: Ora ana sambungan listrik langsung antarane sirkuit kontrol (tegangan kurang, arus cilik) lan sirkuit sing dikontrol (tegangan dhuwur, saiki gedhe). Instruksi kontrol mung ditularake liwat sinyal elektromagnetik utawa optik kanggo nyegah voltase dhuwur saka ngetik terminal kontrol lan ngrusak peralatan utawa mbebayani safety personel. Iki umume ditemokake ing sirkuit kontrol alat mesin industri lan peralatan listrik.

3. Logika lan Proteksi: Bisa digabungake kanggo ngleksanakake logika sirkuit kompleks, kayata interlocking (nyegah loro motor saka wiwitan bebarengan) lan kontrol tundha (delaying sambungan beban kanggo wektu tartamtu sawise daya-on). Sawetara relay khusus (kayata relay overcurrent lan relay overheating) uga bisa ngawasi kelainan sirkuit. Nalika arus gedhe banget utawa suhu dhuwur banget, dheweke bakal ngilangi sirkuit kanthi otomatis kanggo nglindhungi peralatan listrik saka karusakan kakehan.